Met ingang van 1 januari 2022 treedt de 71-jarige Roberto Payer terug als general manager van Waldorf Astoria Amsterdam, onderdeel van Hilton. Na een loopbaan van meer dan 52 jaar beëindigt Payer nu zijn uitzonderlijk lange dienstverband met Hilton. Hij blijft echter als zelfstandig consultant verbonden aan de wereldwijde hotelketen. Bij Waldorf Astoria Amsterdam neemt Katharina Schlaipfer, afkomstig van Conrad Algarve, Portugal zijn functie van general manager over.

Everything changes to remain the same
In zijn 52-jarige loopbaan heeft hoteldirecteur Payer veel zien veranderen maar, zegt hij: “‘Everything changes to remain the same’. De basis is een goed bed, schone lakens, lekker eten en drinken en goed bediend worden. Ondanks alle innovaties, digitalisering en de verworvenheden van deze tijd, blijft de ‘power of the human touch’ het belangrijkste.”

Tijdgeest aanvoelen en anticiperen
Roberto Payer (Cordenons Italië,1950) startte zijn loopbaan bij Hilton als jonge twintiger in de jaren ’70. Vol enthousiasme en met passie voor het vak groeide hij uit tot een van de meest succesvolle hoteliers ter wereld. Hij heeft veel ontwikkelingen in gang gezet, voelde telkens de tijdgeest aan en wist op de juiste momenten te anticiperen op veranderingen. Hij schroomde daarbij niet om onorthodoxe maatregelen te nemen en risico’s aan te gaan in de overtuiging dat het ‘zijn’ hotel ten goede zou komen.

Hart voor cultuur
Zo gooide hij beginjaren ’90 het roer om en zette hij een koers uit waarbij door middel van culturele activiteiten nieuwe én terugkerende (buurt)bezoekers het hotel en zijn voorzieningen opnieuw wisten te waarderen. Zijn credo ‘dicht bij jezelf blijven’ vertaalde zich in het Italiaanse restaurant Roberto’s in Hilton Amsterdam, waar Payer tot op de dag van vandaag zijn persoonlijke stempel zet.

Kroon op werk
In de jaren ’10 stond hij aan de wieg van de plannen voor het Waldorf Astoria Amsterdam. Een uniek project met een voor Nederland ongekende nieuwe vorm van topluxe in de hotellerie. De opening van het hotel in mei 2014 beschouwt hij als kroon op zijn werk.

Onderscheidingen
Voor zijn verdiensten voor Hilton en voor de gastvrijheidsindustrie wereldwijd en in Amsterdam is Roberto Payer meermalen onderscheiden. In januari 1995 werd hij uitgeroepen tot de Meest Markante Horeca Manager van het Jaar. Tijdens zijn 40-jarig jubileum bij Hilton in 2009 kreeg hij de Frans Banninck Cocq Penning van de Burgemeester van Amsterdam, voor zijn verdiensten aan de stad Amsterdam.De Italiaanse President Napolitano bevorderde Payer in 2012 van Commendatore tot Grande Ufficiale (grootofficier), de hoogste orde van de “Ordine della Stella d’Italia”.

In 2017 is hij genomineerd als ‘General Manager of the Year’ door Virtuoso, de vereniging die de top van de wereldwijde reis- en hotelwereld vertegenwoordigt. Het hoogtepunt was de benoeming tot Officier in de Orde van Oranje Nassau voor zijn verdiensten als hotelier met een meer dan 50-jarige loopbaan bij Hilton en voor zijn bestuurlijke functies in tal van maatschappelijke, educatieve en culturele organisaties.

Als inspirator en hotelier pur sang is Roberto Payer een voorbeeld voor velen. Hij is wereldwijd ambassadeur voor zijn vak én voor Amsterdam en Nederland.

De creatieve nieuwe aanpak van het online boekingsplatform van HRS biedt allerlei voordelen voor bedrijven en hun werknemers, én voor hotels.

Amsterdam, 18 mei 2020 – HRS, de toonaangevende aanbieder van hoteloplossingen voor zakenreizigers, breidt het MeWork-initiatief deze week uit tot buiten Duitsland. Bedrijven en hun werknemers wereldwijd kunnen nu boekingen doen bij hotels die kamers overdag als kantoorruimte aanbieden. HRS zet zijn technologie en relaties met hotels in om te voorzien in de nieuwe behoeften die bedrijven hebben vanwege de COVID-19-pandemie. Zo regelt het bedrijf hotelkamers als rustige plek om overdag te werken. Onder het MeWork-programma worden hotels gezocht waar bedrijven voor hun medewerkers een kamer kunnen boeken tegen het dagtarief. Voor deze service worden geen kosten berekend.

Voor het MeWork-initiatief wordt nauw samengewerkt met hoteliers, die steeds meer openstaan voor de verhuur van dagkamers. De bezettingsgraad van hotels is dramatisch gedaald door COVID-19. Beheerders bedenken dan ook creatieve oplossingen om elk type gast te kunnen verwelkomen, zeker nu hotels langzaamaan weer hun deuren openen. Dagkamers met diverse tijdvakken werden voorheen voornamelijk geboden bij enkele vestigingen van grote hotelketens in steden en op luchthavens. Nu de bezettingsgraad historisch laag is en er strenge hygiëneprotocollen gelden, bieden hotels van Los Angeles tot New York en van Europa tot Azië steeds meer kamers aan tegen dagtarief.

HRS overlegt voortdurend met klanten en heeft vorige maand in het thuisland Duitsland het MeWork-initiatief gelanceerd. Dit initiatief werd door zowel bedrijven als hotels positief ontvangen. Daarom gaat HRS het programma wereldwijd aanbieden. Bedrijven hoeven geen klant van HRS te zijn om deel te nemen.

Bewezen online automatisering en boeking maken MeWork handig voor bedrijfsmedewerkers
De werkwijze? HRS zoekt geschikte hotels op locaties met een gunstige ligging voor bedrijven. Bij het beoordelen van een hotel kijkt HRS vooral of het verscherpte veiligheids- en hygiëneprotocollen hanteert en of het aan de regelgeving voor social distancing voldoet. Ook wordt er gekeken naar dagelijkse behoeften van medewerkers, zoals snelle wifi, een printer en zelfs de beschikbaarheid van eten en drinken.

Deelnemende hoteliers verplichten zich om het gebruikelijke tarief voor een overnachting als dagtarief te rekenen. Het dagtarief is geldig van 's morgens tot 's avonds, dus niet vanaf het inchecken 's middags tot het uitchecken de volgende ochtend, zoals normaal gesproken het geval is. Voor de lange termijn hopen hoteliers op deze manier potentiële gasten te winnen met de kwaliteit van hun kamers en service. Op den duur zou dit kunnen leiden tot een groter aantal boekingen in deze competitieve branche.

Bedrijven die werknemers deze optie willen bieden, kunnen een e-mail sturen naar MeWork@hrs.com. Verzoeken worden snel doorgegeven aan de betreffende regionale zoekteams van HRS wereldwijd. Bedrijven hoeven geen klant van HRS te zijn om deel te nemen. Bedrijven moeten de volgende informatie vermelden:

• Aantal gezochte kamers op elke locatie
• Speciale werkplekvereisten naast een bureau en wifi

Het wereldwijde zoekteam van HRS zoekt vervolgens potentieel geschikte hotels met dagtarieven en faciliteiten die aan de vereisten van het bedrijf voldoen. De vooraf geselecteerde MeWork-hotels worden vervolgens beschikbaar gemaakt voor medewerkers, zodat zij via een persoonlijke reserveringslink kunnen boeken.