[Leiden/Heerlen, 29 september 2021] - Corporate Travel Association (CORTAS) en Nederlandse Associatie voor Travel Management (NATM) gaan de mogelijkheden van samensmelting van de twee verenigingen onderzoeken. Tijdens de beider ledenvergaderingen deze maand hebben de leden zich daar positief over uitgesproken.
De voorzitters van NATM en CORTAS, respectievelijk Inge Kuijpers en Manon Luiting, alsmede de managing directors, Odete Pimenta da Silva en Stephanie Smook, hebben de afgelopen maanden verkennende gesprekken gevoerd om tot nauwere samenwerking te komen. De positieve resultaten van deze gesprekken hebben ertoe geleid dat er toestemming aan hun achterban, de leden, is gevraagd om dit traject voort te zetten. Hierop is positief gereageerd door zowel leden van CORTAS als van de NATM. Een eerste formele stap om tot een fusie te komen, zal nu worden gezet.
CORTAS bestaat volgend jaar 25 jaar, de NATM viert datzelfde jaar haar 50-jarig bestaan. De twee brancheverenigingen voor zakenreizen in Nederland verschillen van elkaar. Bij de oudste van de twee kunnen zowel zakenreisinkopers als zakenreisleveranciers zich aansluiten, bij de jongste niet. Maar beide streven hetzelfde doel na: travel management naar een hoger niveau te tillen.
De afgelopen jaren zijn beide zakenreisverenigingen al dichter naar elkaar toe ‘gekropen’, zowel voor als achter de schermen. Er was afstemming en overleg, een gemeenschappelijke lobby richting overheid, en af en toe werden gezamenlijke educatieve bijeenkomsten georganiseerd. Het Corporate Travel Symposium op 10 november aanstaande is daar een goed voorbeeld van. Dit symposium wordt gezamenlijk door NATM, CORTAS en hun Belgische evenknie de Belgium Association of Travel Management (BATM) georganiseerd, in samenwerking met de Breda University of applied sciences (BUas). Het evenement heeft als thema ‘Focus op de nieuwe realiteit’ en vindt plaats bij de Breda University of applied sciences.
Zowel de NATM, CORTAS en de BATM organiseerden vóór de start van de pandemie hun eigen jaarlijkse business travel evenement. Hetzelfde geldt voor BUas, dat traditiegetrouw in juni een zakenreis- en luchtvaartsymposium hield.
“Nieuwe tijden, vragen om een nieuwe aanpak,” zegt Manon Luiting “De vraag dringt zich op of ons land niet te klein is om twee zakenreisverenigingen naast elkaar te hebben. Wij zijn verheugd dat onze leden ons initiatief steunen en we kunnen nu serieus de mogelijkheid van een fusie onderzoeken.”
“Ook voor een lobby richting Nederlandse overheid en om binnen Europa onze stem te laten horen, lijkt een fusie ons de beste stap voorwaarts,” zegt Inge Kuijpers “Als het erop aankomt is onze gemeenschappelijke deler vele malen groter dan de verschillen, dus hebben wij alle vertrouwen in een positieve uitkomst.”
Over CORTAS
CORTAS werd in april 1997 opgericht om de zakenreisbelangen van grotere, in Nederland gevestigde bedrijven te behartigen, peer-to-peer netwerkmogelijkheden te creëren en in educatieve sessies en trainingen de kennis van de leden te vergroten. De CORTAS-leden hebben een reisomzet van minimaal 3 miljoen euro. Minstens zo’n belangrijke voorwaarde voor lidmaatschap is dat het bedrijf of overheidsinstantie een internationaal reisbeleid heeft, gecombineerd met geconsolideerde data. De leden managen de zakenreisbelangen van hun bedrijf op strategisch niveau. Er wordt uitgegaan van het ‘give & take’-principe: van iedereen wordt verwacht dat hij niet alleen kennis komt vergaren tijdens de bijeenkomsten, maar ook eigen ervaringen deelt met de leden.
Toen zakenreisdeskundige Herman Mensink na ruim 20 jaar het voorzitterschap van CORTAS opgaf, werd besloten om zijn werkzaamheden te verdelen. De voorzitter wordt gekozen uit het bestuur, sinds maart 2021 is dat Manon Luiting, travel manager Damen Shipyards Group. Stephanie Smook – consultant bij SMOOK Projectmanagement en voorheen travel manager bij Nike Europe – is sinds 2017 de managing director.
Over de NATM
Naar voorbeeld van België, Frankrijk en Groot-Brittannië werd op 11 december 1972 ook in Nederland een vereniging voor travel managers opgericht: de Nederlandse Associatie van Travel Managers in het Bedrijfsleven. Vanaf het begin onderhield de NATM intensieve contacten met belangrijke toeleveranciers, zoals airlines, hotelketens, de NS en autoverhuurbedrijven. Sinds september 1997 worden deze partners als Allied Members toegelaten tot de NATM.
In 2004 werd de naam gewijzigd in Nederlandse Associatie voor Travel Management (NATM). Hierdoor werd de doelgroep verbreed: personen verantwoordelijk voor travel werkzaam op andere afdelingen binnen het bedrijf – zoals Inkoop, Facilitair Management, Human Resource, Financiën en Directiesecretariaat – kunnen ook lid worden van de NATM.
In 2014 zette de NATM een nieuwe koers uit voor de toekomst. Odete Pimenta da Silva – voorheen verantwoordelijk voor travel bij Sanoma – werd aangesteld als managing director. De voorzitter wordt uit de Direct Members gekozen. Momenteel is dat Inge Kuijpers, Associate Director Global Design Meetings bij Merck Sharp & Dohme (MSD). De NATM is een ‘buyer-led’ vereniging en heeft 114 leden, waarbij de verhouding bedrijven (Direct Members) en leveranciers (Allied Members) minimaal 50-50 is. Daarnaast vertegenwoordigt de NATM als Founding Partner in Nederland GBTA Europe sinds 2010.